Jusqu'à 40 cm de neige attendus sur le Québec à compter de ...

En raison de la tempête hivernale qui doit laisser de 20 à 40 centimètres de neige sur plusieurs régions du Québec dès mercredi soir — et jusqu’à jeudi soir dans le sud de la province —, la Ville de Montréal recommande déjà d’éviter les déplacements non essentiels jeudi. « On reste au chaud à la maison », a dit Philippe Sabourin, porte-parole administratif de la Ville. En raison de la tempête, plusieurs écoles ont annoncé qu’elles seront fermées jeudi. C’est notamment le cas des établissements des centres de services scolaire de Montréal, de Laval, de la pointe de l’ile et celui de Marguerite-Bourgeoys.

« Idéalement, on remet les rendez-vous non urgents et on fait du télétravail dans la mesure où on en est capable », a-t-il demandé aux citoyens en conférence de presse. Si des déplacements sont nécessaires, « on enjoint à tout le monde d’utiliser les transports en commun », afin de permettre aux équipes de déneigement de faire leur travail plus aisément.

Les conditions routières seront dangereuses à plusieurs endroits en raison du vent, des accumulations de neige et de la poudrerie, prévient Environnement Canada. Le ministère des Transports du Québec demande d’ailleurs aux usagers de la route d’adapter leur conduite à la situation et de consulter Québec 511 pour connaître les conditions sur le terrain.

Montréal se dit prête

Qu’il tombe 20 ou 40 centimètres de neige, la Ville de Montréal est prête « dans tous les cas », assure Philippe Sabourin. En prévision des opérations qui suivront « la première » tempête majeure de l’hiver à Montréal, des opérations de chargement ont eu lieu pour retirer pratiquement toute la neige restante des dernières bordées.

Comme le prévoit la politique de déneigement montréalaise, les quelque 1000 employés de la Ville déneigeront en priorité les trottoirs et les chaussées des grandes artères menant vers les hôpitaux, les transports en commun et les écoles. Ce sera ensuite au tour des rues ayant un débit de circulation « assez dense » d’être dégagées, les rues résidentielles suivront. À partir de vendredi, la priorité est donnée au déneigement des trottoirs.

Jeudi, tant à l’heure de pointe du matin qu’à celle du soir, « ça ne sera pas une partie de plaisir, de se déplacer sur le réseau » routier, prévient M. Sabourin.

Quelque 200 millions de dollars sont prévus dans le budget de la Ville pour le déneigement hivernal ; les opérations liées à cette tempête devraient coûter environ 25 millions de dollars, estime-t-on.

Une autre tempête dimanche ?

Une autre tempête hivernale pourrait balayer le Québec dimanche. La Ville de Montréal dit se préparer à ce scénario, mais elle attend plus de détails avant de s’avancer sur ses plans.

Les prévisions météo sont sensiblement les mêmes pour les régions de Lanaudière, des Laurentides, de la Montérégie et de l’Outaouais.

Dans la Capitale-Nationale, en Chaudière-Appalaches, en Mauricie, en Estrie, dans le Centre-du-Québec, dans le Bas-Saint-Laurent et au Saguenay–Lac-Saint-Jean, la tempête est plutôt attendue jeudi matin ; elle devrait laisser entre 15 et 30 centimètres de neige sur ces régions.

La Côte-Nord est épargnée par les alertes météo, même si « des quantités significatives de neige sont attendues ». En Jamésie, en Abitibi-Témiscamingue, au Saguenay–Lac-Saint-Jean et dans certains secteurs de la Côte-Nord, comme à Tadoussac, des avertissements de froid extrême sont toutefois en vigueur.

Avec La Presse canadienne

À voir en vidéo